废气处理活性炭是一种黒色粉状，粒状或丸状无定形具有多孔的碳，主要成分为碳，还含少量氧、氢、硫、氮、氯。也具有石墨那样的精细结构，只是晶粒较小，层层间不规则堆积。

具有较大的表面积(500-1000米2/克)，有很强的吸附性能，能在它的表面上吸附气体、液体或胶态固体，对于气体、液体，吸附物质的质量可接近于活性炭本身质量。

其吸附作用具有选择性，非极性物质比极性物质更易于吸附。